Edward Norton är inte en skådespelare som medverkar i precis vad som helst för pengarnas skull. Han är en skådespelare som är perfektionist och gör sitt yttersta för att gestalta sin roll på bästa sätt. Detta är tydligt i många filmer som Edward har medverkat i. I filmen ”American History X” skulle Norton gestalta en mycket vältränad amerikansk skinhead, detta resulterade i att han tränade stenhårt innan inspelningen och lade på sig 13kg mer muskler inför rollen. Norton har sagt att han drack väldigt många ”meat-smoothies” vilka skulle vara en form av milkshake gjord på rostbiff, samt att han lyfte vikter. Många av Nortons fans har frågat hur han gjorde för att gå upp så mycket muskler under kort men det är fortfarande inte klart hur han lyckades trots myten om ”meat-shakes”. Detta är ett av många tydliga bevis på Nortons hängivenhet och perfektion till att åstadkomma det resultat som endast han ser framför sig. Filmen handlar om två bröder, Derek Vinyard spelad av Norton och Daniel Vinyard spelad av Edward Furlong. Bröderna är intelligenta och karismatiska studenter, men allt vänder när deras far som arbetar som brandman blir mördad i tjänst av en svart droghandlare i South Central. Detta resulterar i att bröderna dras in i en nynazistisk rörelse som förändrar deras livsöden. En mycket prisbelönt film som alltid är aktuell.
När Edward Norton spelade in ”Fight Club” tillsammans med Brad Pitt så tog de lektioner om hur man gör tvål, då det är en del i filmen. Eftersom Norton spelade en smal vardaglig man i filmen så tvingades ha gå ner de kilon och förlora de muskler han fått vid inspelningen av ”American History X” för att passa för rollen. Då kan man tala om diet åt båda håll. Men med Nortons envishet så går det mesta.
Edward Norton har väldigt starka principer och står för sina åsikter järnfast. I filmen ”Rounders” så var personen som Norton skulle gestalta rökare. Men Norton är en mycket dedikerad rökfri person så att säga och därför tackade han nej till rollen på grund av det. Detta ledde till att manuset skrevs om och rollpersonen blev rökfri så att Edward skulle känna sig mer komfortabel och ta rollen. Detta är ett starkt kännetecken för Edward Nortons beslutsamhet, samt att han inte backar för något han står för. Detsamma visar det på hur eftertraktad han är då man ändrar manus för att Norton skall känna sig bekväm och vilja anta rollen. Situationer som dessa har hänt flera gånger och Norton har även bett om att få ändra planerat manus vilket har skett tidigare.
Genom att Edward Norton tagit sitt arbete på största allvar och inte vill vara med i några bristfälliga produktioner så har detta lett till att han tackat nej till många erbjudanden. Och även under inspelning försökt påverka manus om något verkar skevt eller dåligt. Då Norton även skrivit och regisserat själv så har en enorm kompetens inom detta område då han är van vid båda sidorna av kameran.